"Le lieutenant Hawkins lança un regard de dogue aux quatre hommes alignés en rang d’oignons devant son bureau. Derrière lui, la major Motoko, impassible, attendait debout que l’entrevue s’achève. Les quatre policiers n’en menaient pas large, et sous son masque qui ne révélait rien, Motoko avait presque pitié d’eux.

« Valentini est mort, aucune trace de ses prétendus assassins, pas la moindre preuve contre lui. Si on ajoute la détérioration de matériel public, la destruction d’une partie de l’usine ACE et l’homicide involontaire d’au moins trois personnes, non seulement vous allez devoir rendre votre insigne, mais en plus vous êtes bon pour vingt ans de bagne minimum. »

A chaque mot que Hawkins prononçait, les visages des quatre agents devenaient plus pâles. As de Pique, Green Shooter, Pei Pei Killer, Jack the Ripper. Des surnoms qui avaient fait trembler la pègre de Los Angeles. Mais à cette heure c’était à eux de trembler. Et Hawkins ne semblait pas vouloir les lâcher.

« Il parait qu’au pénitencier de Santa Claus, ils ont besoin d’hommes fort pour finir les travaux sur les miradors. La demande est importante car beaucoup de prisonniers tombent par accident… », conclut le lieutenant en insistant sur les deux dernier mots.

Hawkins se leva et alluma un cigare. Il jeta un regard à la grande baie vitrée qui donnait sur la ville, ne prêtant aucune attention au bruit des voitures et des hovercrafts pourtant assourdissants. Il se rapprocha de ses quatre hommes -  ses quatre ex-hommes – qui s’impatientaient de plus en plus, et tira une longue bouffée de tabac avant de leur souffler la fumée en plein visage.

« Vous n’avez pas le choix les gars. Ca sera la taule. A mois que… » Hawkins hésita « … j’ai une proposition de reconversion. Loin de Los Angeles. Vous risquez d’y laisser votre peau. Ca sera peut-être plus dur que la prison, plus dur que la mort elle-même »

Motoko cilla. En face d’elle, les quatre hommes s’étaient mis à sourire…"

Ici il fait chaud. Ici ce ne sont pas les syndicats du crime ou les puissants lobbys qui font la loi, mais les pistolets. Et les vieilles pétoires sont aussi efficaces que les armes derniers cris. Ici on dit que les morts marchent parmi les vivants. Que mourir est parfois le choix le plus doux. Ici, au cœur du désert californien, là où l’espérance de vie d’un homme est si courte qu’il n’a pas le temps de s’habituer à ce décor infernal, personne ne vous entendra crier. Et c’est ici que vous êtes affectés en tant que COPS, pour le job le plus dur de votre vie.

I'd be safe and warm if I was in L. A., California dreamin' on such a winter's day, lalala...

Chronologie introductive :

1557 :

Tsall (et non il n’est pas encore mort celui là) arrive à Umbar au seuil de la mort pour demander de l’aide afin de défaire Ancalagon. Il succombe à ses blessures, mais Tigre et Dragon partent pour le Nord.

1558 :

Tigre et Dragon retrouvent les armes d’Earendil dans l’ancienne forteresse du Roi-Sorcier. Puis ils se rendent sous la Brande et combattent Ancalagon. Leur combat les marque à vie. Ils découvrent l’Amance dans les grottes du repaire de l’Ancien.

1565 :

Après 6 ans d’errance, Tigre et Dragon reviennent masqués à Dvern. Dragon fonde la Petite Dvern.

1586 :

Mort du Roi Noir dans d’étranges circonstances. Katrina devient Reine Noire. Début des tensions entre elle et son fils Trame.

1593 :

El Necro, apprenti nécromancien, dérobe un livre maudit aux Hunters. Il part se réfugier dans les bas-fonds d’Umbar.

1595 :

Pilou, jeune Amant de Tanit, quitte Creb Durga ou vivent les derniers rescapés de l’ordre. Lors de ses voyages il est ensorcelé par des elfes noirs.

En 1601 3A, les tensions grondent dans la cité d’Umbar, repaire des corsaires et patrie du crime, en proie à des troubles politiques sans précédents. D’un côté le prince héritier Trame, et de l’autre la Reine Noire Katrina, cherchent chacun à évincer l’autre dans le contrôle de la cité.

Alors qu’ils sont mêlés à une rixe de taverne, El Necronomicon’s Gardian, un nécromancien, Pilou, un guerrier étrange à deux facettes, Gromgrimdal le nain, et Kyo l’assassin sont arrêtés par la Garde Noire. Le prince les fait libérer, mais en échange il leur demande d’infiltrer la Guilde des Démonistes d’Umbar, favorables à sa mère [ces évènements sont rapportés dans le scénario Les Démons d’Umbar]. Plus tard les quatre larrons, sur la piste d’un trésor légendaire, feront une incursion en Arnor et arriveront au Mac DOT Manor, où il assisteront à la mort d’un très vieux nain : Wandou [ces évènements sont rapportés dans le scénario Les larmes du nain solitaire].

De retour à Umbar, ils sont contactés par la Reine Noire qui leur demande de récupérer l’œil du Tigre, un énorme rubis appartenant au trésor royal qui a disparu. La Reine se révèlera être l’auteur du vol dont elle voulait faire porter le chapeau à son fils [ces évènements sont rapportés dans le scénario L’œil du Tigre]. Peu après des membres d’une organisation secrète, les Hunters, arrivèrent à Umbar et dérobèrent le bien le plus précieux de El Necro : le Necronomicon. Le nécromancien entraîna alors ses camarades dans une course folle jusqu’à la lointaine forteresse de Fal Dara pour retrouver son livre, mais sans succès [ces évènements sont rapportés dans le scénario A la poursuite du Necronomicon].

A la fin de l’année, Pilou se rend avec ses amis à Dvern à la demande de son oncle, en effet sa cousine a disparu dans la Petite Dvern, une ville à l’intérieur de la ville, dans laquelle jeux et mort sont le lot quotidien, pour le contrôle d’une étrange substance : l’Amance. Ce lieu est gouverné par Dragon, lui-même protégé par le bretteur hors paire Tigre. Nos héros délivrèrent la cousine de Pilou après avoir vaincu Dragon [ces évènements sont rapportés dans le scénario La Petite Dvern]. Quelques mois après à Umbar, ils sont sommés par la Reine de protéger un vieux parrain de la pègre menacé par un insaisissable tueur elfe [ces évènements sont rapportés dans le scénario Cœur brisés].

C’est au début de l’année 1602 que tout bascule. El Necro et ses camarades sont envoyés par le Sénat pour enquêter sur des meurtres étranges qui sévissent dans la province du seigneur Darkiss. Les héros découvrent finalement que c’est une bande de goules qui commet les crimes [ces évènements sont rapportés dans le scénario La Créature]. Remontant la piste des monstres, ils arrivent à LuneSombre, cité minière corrompue. C’est dans les mines que nos héros découvrent l’origine des goules : un étrange liquide noir. C’est à ce moment que El Necro trahit les siens pour ramener le liquide noir à la Reine [ces évènements sont rapportés dans le scénario Les mines de LuneSombre].

La Reine Noire décide alors d’utiliser liquide pour mener à bien ses sombres projets. Elle s’en sert pour corrompre toute la population de Dvern, et pendant que Pilou s’y rend et constate la mort de sa famille elle renverse le Sénat et tue son propre fils sous les yeux de Kyo [ces évènements sont rapportés dans le scénario Les Ombres de Dvern]. De retour à Umbar sous l’identité de Sonneur, Pilou monte un mouvement de rébellion tandis qu’El Necro est nommé chef de la Garde Noire. Se joue alors une subtile lutte d’influence pour que les cinq Guildes apportent ou non leur soutient à la Reine. El Necro sera finalement le plus fort, et c’est le moment que Tigre choisit pour réapparaître, revendiquant le trône [ces évènements sont rapportés dans le scénario Le Pacte des Guildes].

Tigre et Sonneur, menant la rébellion, quittent alors Umbar et se rendent dans le désert à la recherche de la bibliothèque du désert, dans laquelle Tigre sait pouvoir trouver la preuve de sa légitimité au trône. El Necro est envoyé par la Reine poursuivre les rebelles, tandis qu’elle-même utilise le liquide noir pour faire muter ses Gardes Noirs [ces évènements sont rapportés dans le scénario Le secret de la bibliothèque du désert]. Une fois entrés en possession de la Liste Royale, Tigre et Sonneur rejoignent la province de Tristâme dont l’armée se joint à eux. Ils attaquent alors : c’est la bataille d’Umbar. Finalement après une ultime trahison elle sera remportée par El Necro, la mort de la Reine et de Tigre lui permettant de se sacrer lui-même Roi Noir tandis que Sonneur s’exile. Kyo ne survivra pas à la bataille [ces évènements sont rapportés dans le scénario Le Roi d’Umbar].

Nombreuses sont les aventures qui attendent les jeunes héros dans les vaste et dangereuses plaines des royaumes d’Arnor. C’est en 1410 3A que trois valeureux jeunes gens se rencontrèrent à l’auberge du Dernier Pont, Artemis, barde elfe originaire de Fondcombe, Wandou, un nain qui avait quitté la Moria après le meurtre de ses parents, et Gandrot, un elfe banni de la Lorien par la reine Galadriel. A trois, ils vont délivrer le fils des Grume, les aubergistes du Dernier Pont, capturé par une famille de trolls [ces évènements sont rapportés dans le scénario Le prisonnier des trolls]. Rejoints par Belgarath le rôdeur, ils fondèrent la Dératiseurs d’Orques Team, et partirent à la recherche d’un trésor caché dans les ruines d’un ancien château dans les fourrées des trolls [ces évènements sont rapportés dans le scénario Herubar Gular].

En automne de la même année, ils arrivèrent à Bree, où la population tombait progressivement sous l’emprise d’un mort vivant d’un autre âge, le wight Amergin. La DOT accomplira son premier haut fait d’arme en délivrant les enfant possédés et en bannissant le mort vivant des Terres du Milieu. A cette occasion ils affrontèrent pour la première fois Moruin, un serviteur du Roi-Sorcier d’Angmar [ces évènements sont rapportés dans le scénario Le Cœur séché]. Mais l’hiver venu la DOT se retrouva sans le sou, et fut prise au cœur d’une histoire de rivalité entre une famille elfe et une humaine. Engagés comme mercenaires et ils accomplirent la peu glorieuse tâche d’éliminer le fils des elfes [ces évènements sont rapportés dans le scénario Cœurs brisés de la saison 3].

Arrivant au début de l’année 1411 à Fornost, la capitale de l’Arthedain, nos héros furent introduits au palais grâce à Belgarath, cousin du prince. Celui-ci se fit enlever le rêve royal qui assure sa légitimité, et la DOT le conduisit jusqu’à l’auberge du Songe Perdu dans les Montagnes Bleues pour libérer son esprit [ces évènements sont rapportés dans le scénario Mange-Songe]. Ayant sauvés le trône d’Arthedain, nos héros furent récompensés par le roi en étant envoyés comme ambassadeurs du royaume au couronnement de la princesse Nynaeve du Cardolan. Mais arrivés à Tharbad ils durent récupérer la tiare royale pour empêcher le régent Aboshan de prendre le pouvoir à la place de sa pupille. Belgarath conçut à cette occasion un enfant avec la princesse [ces évènements sont rapportés dans le scénario Complot à Tharbad].

C’est peu de temps qu’après qu’éclata la Guerre des Runes : le Seigneur de Guerre Ardagor, autrefois vassal du Roi-Sorcier, ayant mis à jour les Runes de Morgoth, qui lui assurèrent la soumission de tous les êtres maléfiques de l’Arnor. Ayant ainsi levé une considérable armée, Ardagor attaqua les royaumes libres. Le Cardolan tomba rapidement [ces évènements sont rapportés dans le scénario Massacre sur la plaine], et malgré l’aide des mercenaires de Tahou l’armée d’Arthedain perdit la bataille navale de Long Daer [ces évènements sont rapportés dans le scénario Les mercenaires de Tahou]. Après avoir dirigé les troupes humaines, la DOT fut envoyée en mission d’infiltration au cœur même de Creb Durga, la forteresse d’Ardagor, pour détruire les Runes maudites, ce qui mit ainsi fin à la Guerre [ces évènements sont rapportés dans le scénario Dans les entrailles de Creb Durga].

Traités en héros, Artemis, Belgarath, Gandrot et Wandou s’installèrent dans un manoir, qu’ils nommèrent le Mac DOT Manor, et y vécurent pendant de nombreuses années paisibles, à peine entrecoupées par quelques aventures. En 1417, Wandou disparut alors qu’il était en voyage de retour au source à la Moria, et ses compagnons se rendirent dans la cité naine pour le libérer. A l’occasion ils recroisèrent Moruin et les siens, dont le second Sköll Brise-Crâne se révéla être le meurtrier des parents de Wandou [ces évènements sont rapportés dans le scénario A la recherche de Wandou].

La même année la DOT fut engagée pour tuer les trolls encombrant les routes commerciales entre Fornost et les Montagnes Bleues, mais ils se perdirent dans la forêt d’Eryn Vorn et découvrirent un manoir abritant un ancien vampire [ces évènements sont rapportés dans le scénario Le manoir de l’éternité]. Puis en 1418 ils partirent jusqu’en Angmar sur les terres du Roi-Sorcier à la recherche d’un gigantesque trésor jalousement gardé par le dragon Crâmée [ces évènements sont rapportés dans le scénario Chasse au trésor]. Avec l’argent Belgarath et Gandrot fondèrent l’organisation des Amants de Tanit, dont le but était de surveiller l’Angmar et de protéger secrètement l’Arthedain. En 1419, Belgarath apprit l’existence de son fils Seoman, qui avait survécu à la mort de sa mère lors de la guerre civile au Cardolan en 1416, et l’accompagna à Fornost où il s’engagea dans les Amants. A cette occasion Belgarath affronta une ultime fois Moruin qu’il jeta du haut des remparts du palais royal.

Ce n’est qu’en 1420 que vint le crépuscule de la DOT. Ils furent engagés par un elfe noir, Tsall, pour récupérer les armes du légendaire Eärendil, seules capables d’empêcher le réveil d’Ancalagon le Noir, le plus puissant dragon de l’histoire des Terres du Milieu. Nos héros partirent ainsi pour le Nord glacé et récupérèrent le Bouclier d’Eärendil chez une tribu Lossoth dont ils vainquirent le champion [ces évènements sont rapportés dans le scénario Tempête de neige]. Puis redescendant en Arnor ils retournèrent à Tharbad où une secte du nom de l’œil de la Nuit, oeuvrant pour le réveil d’Ancalagon, avait pris le pouvoir. Ils mirent à bas la secte avant de se diriger vers les Monts Brumeux [ces évènements sont rapportés dans le scénario L’œil de la Nuit]. Mais une étape à l’Auberge du Dernier Pont, où ils avaient commencés leurs aventures, leur fut fatale, et ils se séparèrent [ces évènements sont rapportés dans le scénario Panique au Dernier Pont]. Alors que Wandou et Artemis cherchèrent des trésors chacun de leur côté, Gandrot et Belgarath tentèrent de récupérer l’épée d’Eärendil, mais tombèrent au combat lors des Jeux de la Mort de la Porte des Gobelins. Artemis succomba lui aussi sous les coups de géants [ces évènements sont rapportés dans le scénario Prisonniers des Ténèbres]. Seul Wandou survécut à la dissolution de la DOT, et il revint au Mac DOT Manor finir ses jours.